Ulrich Leitner, geboren in Linz (Österreich), studierte nach dem Abitur und einer Tischlerlehre an der Akademie der Bildenden Künste in Wien Bühnenbild bei Erich Wonder. Es folgte das Aufbaustudium Szenenbild an der Hochschule für Film und Fernsehen Konrad Wolf in Potsdam Babelsberg bei Lothar Holler. Seit 2001 arbeitet er als freischaffender Bühnen- und Kostümbildner unter anderem an der Oper Köln, Theater Bielefeld, Theater Dortmund, Staatstheater Braunschweig, Theater Münster, Theater St. Gallen, Theater Bremen, Hebbel am Ufer Berlin, Theater Heidelberg, Saarländischen Staatstheater und am Luzerner Theater mit Regisseur*innen wie Martin Schulze, Nadja Loschky, Johannes von Matuschka, Moritz Peters und Philipp Löhle. Von 2016 bis 2018 war Ulrich Leitner Ausstattungsleiter am Landestheater Schwaben. Mit Thomas Ladwig arbeitet er seit der Spielzeit 2011/2012 regelmäßig zusammen und realisierte mit ihm am Schauspiel Essen unter anderem die Produktionen „Kaspar Häuser Meer“, „Alles ist erleuchtet“, „Willkommen“, „Biografie: Ein Spiel“ und zuletzt „Kleiner Mann – was nun?“