5. Juni 2004: Nach einer grundlegenden Renovierung des denkmalgeschützten Gebäudes und der kompletten Neugestaltung des Konzertsaals wird der ehemalige Saalbau als Philharmonie Essen feierlich eröffnet. Das erste Konzert spielen die Essener Philharmoniker unter der Leitung von Stefan Soltész. Seither sind hier regelmäßig die renommiertesten Solist*innen, Orchester und Dirigent*innen zu Gast, darunter die Berliner Philharmoniker, die großen amerikanischen Orchester wie das Chicago Symphony Orchestra und das New York Philharmonic oder auch das Royal Concertgebouw Orchestra. Sie alle rühmen nicht zuletzt die herausragende Akustik im großen Konzertsaal, dem Alfried Krupp Saal. Zu den zahlreichen Solist*innen, die immer wieder gerne herkommen, gehört auch Anne-Sophie Mutter. Sie ist es auch, die im Juni 2024 das Festkonzert zum 20-jährigen Bestehen der Philharmonie Essen als Solistin gestaltet. An ihrer Seite: das Dallas Symphony Orchestra unter der Leitung von Fabio Luisi – ein Highlight der Saison.

Anne-Sophie Mutter hat für diesen Anlass mit dem zweiten Violinkonzert von John Williams ein ihr gewidmetes und besonderes Werk ausgewählt. „Für mich geht es in diesem Stück vor allem um Anne-Sophie Mutter und um die Violine als Meisterwerk der Geigenbaukunst“, erklärt der Komponist und Großmeister der Filmmusik, der sein Konzert auch als Hommage an die Violine verstanden wissen möchte. Das Werk gleicht einer emotionalen und kontrastreichen Klangreise, reich an verschiedenen Stilen und Stimmungen. Vor diesem Hintergrund ist es ein Glücksfall, wenn die Widmungsträgerin selbst auftritt. Zudem wird an diesem Abend die fünfte Sinfonie von Gustav Mahler erklingen. Berühmt ist diese vor allem für das Adagietto, das Luchino Visconti im Jahr 1971 als Filmmusik für seinen Film „Tod in Venedig“ verwendete. Das Konzert wird als "Public Listening" in den Stadtgarten übertragen, sodass für alle Musikfreund*innen die Möglichkeit besteht, diesen besonderen Geburtstag mitzufeiern!

Es ist gleichzeitig Schlusspunkt der Festwoche "20 Jahre Philharmonie Essen". Sie umfasst vom 10. bis 14. Juni Gesprächsformate mit Musik zu verschiedenen Schwerpunkt- Themen rund um das Jubiläum, die kostenlos zu besuchen sind. An jedem Tag der Festwoche sind auch die "Park Sounds" zu erleben, bei denen elektronische Klänge den Essener Stadtgarten wieder in einen außergewöhnlichen Ort verwandeln. An elf Standorten sorgen Lautsprecher für ein beeindruckendes Surround-Erlebnis. Das musikalische Programm stellen Lehrende des Instituts für Computermusik und Elektronische Medien (ICEM) der Folkwang Universität der Künste gemeinsam mit ihren Studierenden zusammen.