Kerstin Holstein begann ihr Studium 1992 an der Hochschule für Musik und Theater Hannover. 1996 machte sie ihren Abschluss sowie das Diplom im Fach Musikerziehung und setzte ihre Ausbildung an der Musikhochschule Würzburg fort. Orchesterpraktika und Aushilfstätigkeiten führten sie zu den Münchner Symphonikern, zum Orchester des Niedersächsischen Staatstheaters Hannover, zur Nordwestdeutschen Philharmonie Herford, zum Philharmonischen Orchester Dortmund und zur NDR Radiophilharmonie Hannover. Nach einem Engagement in Würzburg und einem Zeitvertrag in Essen ist Kerstin Holstein seit 2001 Mitglied der Essener Philharmoniker.